李主任告訴宋運(yùn)萍(童瑤 飾)，縣里開(kāi)會(huì)同意給宋家一個(gè)上大學(xué)的名額。宋運(yùn)萍驚呆了，她不服她說(shuō)要去縣里問(wèn)清楚。李主任苦口婆心地勸她說(shuō)，就他們家的成份自己還是費(fèi)盡口舌才替他們爭(zhēng)取到一個(gè)名額，如果宋運(yùn)萍去鬧也許連這一個(gè)名額也沒(méi)有了。

　　宋運(yùn)萍沉思良久后流著淚寫下了自愿放棄上大學(xué)的申請(qǐng)書。李主任收到申請(qǐng)書后讓宋運(yùn)萍轉(zhuǎn)告宋運(yùn)輝(王凱 飾)安心在家等通知書。宋運(yùn)萍此時(shí)心如刀割，她流著淚請(qǐng)求李主任暫時(shí)不要把自己放棄上大學(xué)的事告訴宋運(yùn)輝。李主任離開(kāi)后，宋季山(李保安 飾)夫婦心疼地看著宋運(yùn)萍，宋季山訕訕地說(shuō)，其實(shí)像他們這種家庭當(dāng)農(nóng)民也挺好。宋運(yùn)萍再也忍不住地哭著跑出家門。

　　宋運(yùn)萍忍著悲痛笑著把能上大學(xué)的好消息告訴宋運(yùn)輝，宋運(yùn)輝驚喜萬(wàn)分，他激動(dòng)地對(duì)著大山放聲大喊。過(guò)了些時(shí)日楊主任問(wèn)宋運(yùn)輝為什么還沒(méi)有收到錄取通知書，她說(shuō)鎮(zhèn)上的大學(xué)生都走了大半，她擔(dān)心有人別有用心地扣了他們姐弟的通知書。宋運(yùn)輝知道以他家的成份這種事極有可能，他擔(dān)心地跑到鎮(zhèn)上郵局打聽(tīng)。

　　宋運(yùn)萍正在鎮(zhèn)上郵局等通知書，郵局工作人員告訴他確實(shí)沒(méi)有他們家的通知書。宋運(yùn)萍姐弟倆沮喪地回到家里吃飯，宋運(yùn)輝越想越覺(jué)得有疑，他和姐姐一文一理，不可能兩個(gè)學(xué)校的通知書同時(shí)晚到。宋運(yùn)輝決定吃了飯去縣上問(wèn)個(gè)明白，他說(shuō)這可是兩個(gè)人的通知書。

　　宋母(錢潔 飾)忍不住說(shuō)，只會(huì)有一份通知書。宋運(yùn)輝驚愕不已，宋運(yùn)萍這才把自己放棄上大學(xué)的事告訴宋運(yùn)輝。宋運(yùn)輝不服，他堅(jiān)持要去縣里替姐姐爭(zhēng)取理論。宋季山忙制止宋運(yùn)輝，他說(shuō)如果他去鬧不僅幫不了宋運(yùn)萍還可能會(huì)害了他自己。

　　宋運(yùn)輝的憤怒終于如火山般爆發(fā)，他指責(zé)宋季山說(shuō)就是他害了姐姐害了自己，一定是因?yàn)榧依锏某煞菟酝ㄖ獣艜?huì)被扣，是他連累了整個(gè)家。宋運(yùn)輝說(shuō)完跑出家門，宋季山自責(zé)地猛捶自己的腦袋。

　　宋運(yùn)輝沮喪地往回走迎面遇到楊主任，楊主任焦急地告訴他，宋季山暈倒被送進(jìn)縣醫(yī)院。宋運(yùn)輝大驚，他不顧一切地朝縣醫(yī)院趕去。宋運(yùn)輝看著躺在病床上昏迷不醒的父親內(nèi)心十分自責(zé)。

　　宋季山的病情剛剛好一點(diǎn)便堅(jiān)持要回家自己開(kāi)中藥治療，一家人只得拉著板車將宋季山接回家。剛回到家宋運(yùn)輝赫然發(fā)現(xiàn)院子里的地上有一封信，宋運(yùn)輝拆開(kāi)信封里面竟是他朝思暮盼的錄取通知書。宋運(yùn)輝拿著通知書顫抖著跪在了宋季山面前，宋家一家人此時(shí)真是百感交集。

　　拿到通知書的宋運(yùn)輝情緒卻一直十分低落。宋運(yùn)萍問(wèn)他是不是有什么話想對(duì)自己說(shuō)。宋運(yùn)輝嘆息著說(shuō)，有時(shí)人真的不能行差踏錯(cuò)。他說(shuō)當(dāng)年宋季山被國(guó)民黨抓去兩個(gè)月，從此一家人受盡屈辱，而自己也因?yàn)橐粫r(shí)氣話差點(diǎn)害了宋季山的命。他說(shuō)從醫(yī)院出來(lái)時(shí)他就突然想明白了，自己能考大學(xué)都是因?yàn)楦改负徒憬銥樽约赫陲L(fēng)擋雨為自己創(chuàng)造了條件，他說(shuō)自己為了這個(gè)家一定會(huì)好好讀完大學(xué)。

　　不久宋運(yùn)輝踏上列車去學(xué)校報(bào)到。新生報(bào)到這天宋運(yùn)輝眼里充滿新奇和新鮮，他簡(jiǎn)直目不暇接。宋運(yùn)輝到了化學(xué)系新生宿舍，發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)有三個(gè)年長(zhǎng)的似學(xué)生家長(zhǎng)模樣的人。宋運(yùn)輝禮貌地稱呼他們?yōu)槭迨澹Y(jié)果這幾人哄堂大笑，原來(lái)他們也是新生，只是比宋運(yùn)輝年長(zhǎng)了許多。于是他們調(diào)笑著讓宋運(yùn)輝分別叫他們大叔、二叔和三叔。

　　宋運(yùn)輝在大學(xué)里如饑似渴地汲取知識(shí)，除了喜歡收集人民日?qǐng)?bào)，他什么愛(ài)好也沒(méi)有。三叔為此疑惑地問(wèn)他為什么收集人民日?qǐng)?bào)。宋運(yùn)輝解釋說(shuō)因?yàn)樽约撼錾聿缓眠^(guò)去接觸不到人民日?qǐng)?bào)，而人民日?qǐng)?bào)還幫了自己。三叔還想問(wèn)什么，大叔卻神神秘秘地匆匆走進(jìn)宿舍。大叔興奮地告訴他們十一屆三中全會(huì)召開(kāi)了，這是個(gè)繼往開(kāi)來(lái)的大會(huì)，改革開(kāi)放將引起社會(huì)巨大的變革。

　　宋運(yùn)輝當(dāng)晚就寫信把三中全會(huì)的消息告訴姐姐宋運(yùn)萍，他說(shuō)這一定會(huì)創(chuàng)造出新的高考機(jī)會(huì)，他鼓勵(lì)宋運(yùn)萍好好復(fù)習(xí)準(zhǔn)備高考。宋運(yùn)萍再次看到希望，她寫信給宋運(yùn)輝說(shuō)自己現(xiàn)在一邊積極復(fù)習(xí)一邊找工作兩不誤。