忠寧被冊(cè)封為世子，但擺在他面前的是倭寇猖獗，干旱嚴(yán)重，百姓民不聊生。忠寧為了體察民情，親自微服私訪。百姓把所有的不幸都?xì)w咎于更換世子。此外，被任命為世子師的樸恩對(duì)忠寧不參加講學(xué)、一味私訪很不滿。樸恩主張讓忠寧主持祈雨儀式，以籠絡(luò)民心，但忠寧認(rèn)為，如果祈雨儀式祈不來雨，反而會(huì)火上澆油。世子處于嚴(yán)重的政治危機(jī)中，沈溫提出大赦天下以穩(wěn)定民心，但重臣們意見不一。世子為此打算絕食以與百姓同甘共苦……