1948年，共產(chǎn)黨解放了桃花渡，軍管組長(zhǎng)吳一平(郭鐵城 飾)帶領(lǐng)部隊(duì)進(jìn)村，宣布了解放后的村莊的土地改革等各項(xiàng)政策，任命田山堂(劉之冰 飾)為桃花渡黨支部書(shū)記。魏秋生(高志強(qiáng) 飾)為村長(zhǎng)，魏守根(丁勇岱 飾)的二叔在解放之前犯了許多罪，被暫時(shí)關(guān)押。魏守根也受到了牽連，有家不能回，被田山堂安排到二旦家的旁邊的破屋子暫住。魏守根曾經(jīng)是村里的保長(zhǎng)，解放前有一定的身份，如今失了勢(shì)成了一介布衣，成了邊緣人物，讓他心里不是滋味。

田山堂公報(bào)私仇，向魏守根追問(wèn)槍支下落，其實(shí)他早就知道魏守根弄丟了槍，故意叼難魏守根。這次田山堂的目的依然是找黃少花(丁柳元 飾)，魏守根光明磊落坦言自己喜歡黃少花，沒(méi)有什么見(jiàn)不得人。田山堂見(jiàn)魏守根嘴硬，氣急敗壞綁了魏守根，押往縣里。

吳一平從縣里開(kāi)會(huì)回來(lái)，遇到了被押去縣里的魏守根。吳一平對(duì)魏守根的底細(xì)一清二楚，知道魏守根為抗戰(zhàn)出過(guò)力，而且當(dāng)保長(zhǎng)期間沒(méi)有為非作歹。吳一平明辯是非，命令田山堂放了魏守根，田山堂胳膊擰不過(guò)大腿，只好聽(tīng)從吳一平的命令，放走了魏守根。吳一平知人善用，安排魏守根在渡口開(kāi)船并且監(jiān)視黃河分流閘，負(fù)責(zé)閘口安全。魏守根對(duì)吳一平感激不盡，從此以后在河邊為家，恪盡職守做好份內(nèi)工作。

軍管會(huì)一直在調(diào)查黃少花當(dāng)年被迫嫁給韓鏡汝的原因，吳一平審問(wèn)了唐程，了解當(dāng)年的事情真相，唐程沒(méi)有貪生怕死供出妻子關(guān)佳玲，把所有責(zé)任攬到自己身上，回到家里后叮囑妻子關(guān)佳玲保持口供一至，不然下次審訊就露出馬腳。關(guān)佳玲覺(jué)得自己當(dāng)年沒(méi)有強(qiáng)逼黃少花嫁人，而且她的出發(fā)點(diǎn)是為了開(kāi)閘放水救百姓，沒(méi)有半點(diǎn)私心。

1946年6月，通往省城的路上發(fā)生了一起兇殺案，吳一平從省城開(kāi)會(huì)回來(lái)，發(fā)現(xiàn)了倒在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)昏迷不醒的黃少花，趕緊送黃少花回縣里醫(yī)治。黃少花受傷嚴(yán)重，有可能一輩子無(wú)法蘇醒，成了植物人。吳一平從黃少花的衣服里面發(fā)現(xiàn)了一枚野戰(zhàn)部隊(duì)頒發(fā)的軍功章和黃少花的名字，這才得知黃少花的身份。吳佳玲在吳一平的通知下來(lái)醫(yī)院驗(yàn)證黃少花的身份，吳佳玲認(rèn)識(shí)黃少花，證實(shí)躺在病床上的人確實(shí)是黃少花本人。少花娘接到吳一平通知，得知女兒黃少花在醫(yī)院，趕緊在田山堂的陪同下去醫(yī)院。魏守根聽(tīng)到了消息，帶上自己當(dāng)年和少花的婚約字據(jù)，在吳一平的許可下去醫(yī)院看望黃少花。

黃少花躺在床上沒(méi)有知覺(jué)，如同一具尸體。醫(yī)生建議少花娘帶女回家休養(yǎng)，魏守根等人找來(lái)?yè)?dān)架，抬黃少花回家。黃少花回到家里躺在床上一動(dòng)不動(dòng)，少花娘忍住心中悲痛，在街坊們的幫助下開(kāi)始照顧昏迷不醒的女兒，日子一天一天過(guò)去，黃少花沒(méi)有任何蘇醒的跡象，少花娘眼含淚水，每天經(jīng)常呼喊黃少花的姓名，期盼有朝一日能喚醒女兒。