蔡曉光(王陽 飾)建議周秉昆(雷佳音 飾)去醬油廠，一是因為周秉昆符合條件，二是醬油廠的效益挺好的，沒少發(fā)福利。周秉昆對于沒能進入蔡曉光所在的廠有些失落，但他很快接受蔡曉光的說法，認為作為工人的兒子，確實是實惠比面子重要。蔡曉光馬上要去開會，本想讓周秉昆再想想，一會兒開完會回來再聊。周秉昆迅速做了決定，同意去醬油廠上班。醬油廠的廠長是蔡曉光的哥們，蔡曉光決定把周秉昆安排進味精車間，不僅活輕，更重要的是干凈，比澡堂子好上太多。喬春燕(黃小蕾 飾)因為早上周秉昆沒按約定來接她一起去上班，害她在趕超面前丟了臉，心里不痛快，對著晚上來找他的周秉昆就沒啥好臉色。周秉昆自知理虧，趕緊向喬春燕道歉，告訴她自己急著去找蔡曉光，這才把她忘了，告訴她自己進了醬油廠。喬春燕知道醬油廠比澡堂子好多了，很為周秉昆開心。周秉昆為了讓喬春燕息怒，請喬春燕吃飯，但喬春燕不允，反倒約周秉昆上自己家玩。周秉昆覺得天太晚了，不想去，被喬春燕別住自行車，逼到墻角處。喬春燕看著周秉昆又老實又緊張的樣子，忍不住笑出聲來。想起姐姐的話，喬春燕向周秉昆表示，男的成熟的晚，她會等周秉昆長大的，與周秉昆告別后，回家去了。周秉昆待喬春燕一走，摸了一下腦門子，竟然出了一腦門的汗。醬油廠，蔡曉光原本要安排周秉昆進味精車間，可車間里的人早已超編，目前僅有出渣車間需要人。曲秀貞(張凱麗 飾)做為醬油廠的黨支部書記，已經看過周秉昆的檔案，得知他此前在木材廠上班，又正年輕，定有一把子力氣，主張把周秉昆安排在出渣車間。蔡曉光雖然在醬油廠廠長那兒有面子，可曲秀貞也大有來頭，廠長不敢違抗她的意思，于是周秉昆進了出渣車間。出渣車間的生產條件太差，周秉昆下了班后去找蔡曉光，但蔡曉光也沒辦法，讓他先干著，到時再想辦法。心情不太好的周秉昆剛回到光片兒，喬春燕鬧著要讓他捎自己回去，還說李素華(薩日娜 飾)已經主動認了她當干閨女。周秉昆見周圍人指指點點地議論自己，不愿意拉喬春燕。喬春燕裝作不纏著周秉昆，卻在周秉昆騎上車子后，從后面跳上自行車后架，摟著周秉昆。水哥本來要找周秉昆，看到喬春燕老和周秉昆在一塊，決定改日再來找。這天，喬春燕再次在半道上，要攔周秉昆，周秉昆看見她，趕緊調頭走了，氣得喬春燕直跺腳。周秉昆一路，七拐八拐的，就讓蹲守他的水哥和賓子把他給攔下。周秉昆見自己擰不過兩人，乖乖跟著走了。一處廢棄的車間內，水哥和賓子告訴周秉昆，志強之所以成為殺人犯，都是為了水哥出頭，強子臨死前告訴水哥，他的媳婦有孕。強子一死，單位立刻把房子收回去，強子媳婦只好回娘家，但娘家日子也難，水哥讓周秉昆這個根正苗紅的紅五類青年，幫忙每月給強子媳婦送三十塊錢生活費，另給周秉昆五塊錢做勞務費。周秉昆沉默了，他知道強子死了，媳婦家里四口人，沒有工作，根本沒有活路，一句話不說，接過水哥遞來的信封走了。大三線建設遇到問題，周志剛(丁勇岱 飾)本來已經要收拾東西回家過年，可出問題的地兒，是他一眼看出問題所在，并主張徹底解決，線上把他給留下，所以今年又是周志剛回不了家的一年。周秉昆找到鄭娟(殷桃 飾)家里，鄭娟一下猜出是水哥和賓子讓他送錢來，把周秉昆趕走。鄭娟母親趕緊追出來，她知道自己僅靠賣冰棍根本養(yǎng)不活一家人，而鄭娟未婚先孕有違倫常，要不是放不下瞎眼的弟弟和老娘，早已尋死。周秉昆應鄭娟母親要求，把三十五塊都給了她。