章同林在井下挖煤時(shí)腰被砸斷，老婆 涂鳳蘭(馬羚 飾)和女兒 章雨燕(李木子 飾)用排子車(chē)將他拉回。到家后，涂鳳蘭動(dòng)員雨燕放棄高中學(xué)習(xí)，為養(yǎng)家糊口，她想進(jìn)城做保姆。章同林已成廢人，上有瞎眼公公章谷升，下有上小學(xué)的兒子章雨豪。家里只有二畝薄田。要想讓家人活下去，必須想辦法掙錢(qián)。雨燕剛考上鎮(zhèn)上高中不久，一直夢(mèng)想著用知識(shí)改變命運(yùn)，不肯答應(yīng)母親。章同林對(duì)自己由家里頂梁柱變成累贅?lè)浅Ｗ载?zé)，總在想塌方時(shí)為什么不跑慢點(diǎn)，只要慢跑一步就一了百了，比他現(xiàn)在生不如死強(qiáng)多了。章谷升對(duì)自己靠?jī)合眿D養(yǎng)活也很內(nèi)疚，總想為家里做點(diǎn)什么貢獻(xiàn)。涂鳳蘭把希望寄托在兒子身上，認(rèn)為雨燕學(xué)再多也沒(méi)用，只能給家里增加負(fù)擔(dān)。章同林支持雨燕繼續(xù)讀書(shū)，但不同意涂鳳蘭給人家當(dāng)保姆，他嫌丟人。他有一副好嗓子，章谷升會(huì)拉琴，爺倆要去鎮(zhèn)上賣(mài)唱掙錢(qián)。涂鳳蘭別不過(guò)丈夫，只好準(zhǔn)備了排子車(chē)和干糧。在章同林的指揮下，瞎眼的章谷升推起排子車(chē)出門(mén)了。正在家里復(fù)習(xí)功課的雨燕隔窗看到這一幕，在日記本上寫(xiě)下了心聲，發(fā)誓要用知識(shí)改變一家人的命運(yùn)。

雨燕和本家哥哥章致遠(yuǎn)在上學(xué)的路上暢談人生理想。致遠(yuǎn)的父母在外打工，他和爺爺奶奶相依為命。不過(guò)他父母總能寄錢(qián)回來(lái)，在經(jīng)濟(jì)上他比較寬松。他父親曾帶他去過(guò)大城市，在父親的激勵(lì)下，他的學(xué)習(xí)成績(jī)一直名列前茅。雨燕和他相比毫不遜色，所以她才舍不得放棄學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。雨燕從學(xué)校出來(lái)，看到令她震驚的一幕，瞎眼爺爺推著排子車(chē)，在父親的指揮下奔跑，后面有人在追趕。排子車(chē)在汽車(chē)中穿行引起交通混亂，終于撞上一輛汽車(chē)。車(chē)主要他們賠償，追趕上來(lái)的市容場(chǎng)管理員杜六要罰款。雨燕站出來(lái)質(zhì)問(wèn)，車(chē)主要她陪吃飯來(lái)抵賠償。警察訓(xùn)斥了車(chē)主，車(chē)主自認(rèn)倒霉。雨燕讓爺爺上車(chē)，致遠(yuǎn)推車(chē)，等回到家了，章同林告訴雨燕，她可以去安心學(xué)習(xí)，他和爺爺找到了討錢(qián)方式，而且討到了錢(qián)。雨燕哭著表示，她不上學(xué)了。她向?qū)W校申請(qǐng)?jiān)诩易詫W(xué)，學(xué)校同意了。

正在上高三的富家子弟 喬楓(張倬聞 飾)獲得全市高中物理競(jìng)賽第一名，受到老師的表?yè)P(yáng)和同學(xué)們的羨慕，特別是一個(gè)叫陶琪的女同學(xué)，主動(dòng)表示要和他交朋友，但是心高氣傲的喬楓拒絕了她，表示自己不需要朋友。陶琪鍥而不舍，用自己不幸的生活經(jīng)歷打動(dòng)了富有同情心的喬楓。喬楓了解到，身為富家女的陶琪，其父母已經(jīng)離異并各組家庭，她成了兩邊都不歡迎的人。