太宗（鮑國(guó)安 飾）回朝后，病體每況愈下，承干的死訊更加雪上加霜，太宗自知不久人世，將李治托付給長(zhǎng)孫無(wú)忌（劉毓濱飾）和褚遂良，并將戰(zhàn)功卓著的李世績(jī)(呂齊 飾)（呂齊飾）貶為都督，限即日出京。支開(kāi)眾人后太宗謂李治（陳寶國(guó) 飾），李世績(jī)一生忠心事君，此次被貶，我死后他若不服，可殺之。若無(wú)不服，你可將他召回，他必感激你而效忠于你。唐貞觀二十三年，太宗李世民離開(kāi)人世。李治登基，按先帝遺詔，武媚娘（劉曉慶 飾）被送感業(yè)寺削發(fā)為尼，李治愛(ài)莫能助，答應(yīng)日后一定接她回來(lái)。蕭淑妃(于慧 飾)（于惠飾）仗著皇上專(zhuān)寵，慫恿皇上立己出的皇子素節(jié)為太子。長(zhǎng)孫無(wú)忌指出蕭妃有覬覦皇后位之意，王皇后(鄭爽 飾)（鄭爽飾）失寵又無(wú)子嗣，擔(dān)心被廢，求助舅父中書(shū)侍郎柳氏。