1933年冬，山海關(guān)城樓上的守衛(wèi)官兵正在燃放煙花迎接元旦，伴著煙花的爆炸聲，猛烈的炮火突然打在了城樓上，日軍襲擊了山海關(guān)，中國(guó)守軍奮起抵抗。此時(shí)此刻的北平城內(nèi)卻是一片繁華景象，路家勝勇堂正在舉辦一次隆重的比武大會(huì)，堂主路傳虎不僅邀請(qǐng)了當(dāng)年與自己同稱“南城三絕”的師弟曹忠豹，也給自己積怨頗深的同門師兄，在天橋賣藝為生的鄭承龍送去了請(qǐng)?zhí)?。身為大學(xué)生的鄭家老三鄭飛因參加抗日游行與警察發(fā)生沖突，就在危急關(guān)頭被路傳虎之女路明珠相救，兩人久別重逢，感慨萬(wàn)分，心中互生好感。鄭家老大鄭德為了賞金不聽(tīng)二弟鄭羽的勸阻上臺(tái)與路傳虎之子路有光較量，卻被一腳踢下擂臺(tái)，鄭承龍得知后大怒，一氣之下告訴了三個(gè)兒子路鄭兩家因?yàn)闈O陽(yáng)刀譜結(jié)下的前仇，并告誡他們從此不得再踏入路家半步。