1970年秋天，北京，分屬于兩個(gè)派別的學(xué)生喬海洋(張譯 飾)和葉曉帆(王媛可 飾)在一次爭(zhēng)奪唱片的拉琴比賽中認(rèn)識(shí)，彼此被對(duì)方的才情所折服。不料比賽被學(xué)校的革委會(huì)小將鄭紅梅(沈傲君 飾)帶人包抄，因這批唱片屬于資產(chǎn)階級(jí)大毒草。鄭紅梅雖暗暗欣賞喬海洋的才華，但原則第一的作風(fēng)使她毫不留情地將喬海洋等人帶回去審查。

學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)莊會(huì)生是葉曉帆青梅竹馬的大哥，一直暗戀曉帆。利用職權(quán)放他們一馬。但根正苗紅行事果斷的鄭紅梅堅(jiān)持原則嚴(yán)肅處理。喬海洋開始胡攪蠻纏，讓鄭紅梅頭痛不已，死黨劉北上(王桂峰 飾)更是詭計(jì)百出，從鄭紅梅的眼皮底下偷走了數(shù)張唱片。

喬海洋和葉曉帆的家庭成分都不好，兩人背景相同情趣相投，彼此吸引，開始了純潔的初戀。大院子弟段軍也對(duì)葉曉帆窮追不舍，葉曉帆被拒絕，段軍遷怒于喬海洋，并揚(yáng)言要教訓(xùn)喬海洋。

政府號(hào)召知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)的運(yùn)動(dòng)開始。包括段軍在內(nèi)，喬海洋、劉北上、鄭紅梅、葉曉帆等人都被分到了東北兵團(tuán)。而莊會(huì)生由于偷改葉曉帆志愿表被鄭紅梅揭發(fā)，弄巧成拙獨(dú)被分到農(nóng)村插隊(duì)。

火車站前，知青們紛紛與親人告別，帶著對(duì)邊疆兵團(tuán)的憧憬齊聲宣誓。紅旗飄擺，火車載著一群年輕的生命駛向遠(yuǎn)方……