曹天柱回國后，認為不能盲目的只顧退款，究竟是自己生產(chǎn)的宣紙出了問題還是有人在搞鬼?一定要搞清楚。

他首先深入紙棚，查看生產(chǎn)程序，覺得沒有任何問題。然后將退貨劣宣與自己生的宣紙加以比較，發(fā)現(xiàn)劣宣是外地一家紙棚生產(chǎn)的，于是，他又請來宛陵生檢驗“廣源印章”，發(fā)現(xiàn)那退下的劣等宣紙上的印記嶄新完整，而曹家真印記稍稍缺了一點邊。

這一發(fā)現(xiàn)，在曹家上下引起強烈震動。曹天柱立即決定，在報上將真假兩印刊出以正視聽。

宛陵生說，僅僅登報不行，這是人家陷害你，不能便宜了他，要追查，要報官。

曹天柱認為宛陵生的話有道理，經(jīng)商為人，寧為君子死，不為小人活。尤其在原則上，不能稀里糊涂吃悶虧。只有澄清事實，才能更好地保住招牌，回復老字號的聲譽。于是，他委托宛陵生到全城刻字店，暗暗查訪。

功夫不負有心人，終于在一家姓袁的刻字店發(fā)現(xiàn)了秘密。原來老袁是受了曹天奎的指使。并買通一些人購進劣質(zhì)紙，蓋上假印，再到廣源號退貨。

這些，曹天奎還悶在鼓里。

這天，曹天奎氣匆匆叫曹天柱交權(quán)。曹天柱說，我的權(quán)是父親交給我的，你憑什么要我交權(quán)?曹天奎說，如今天天有人退貨，再不交權(quán)，曹家的招牌就要被你砸光了!曹天柱說，砸曹家招牌的人是有，但不是我。曹天奎說，那是誰?曹天柱說，是誰，你比我更清楚!

曹天柱的一句話，震得曹天奎幾夜沒睡好覺。心想，莫非他已知到了退貨的秘密?為了不讓事情徹底敗露，他先行一步，連逼帶哄，要老袁離開縣城，出遠門躲藏起來。

逼走了老袁，曹天奎又跑到曹天柱的妻子懷玉面前挑唆，說外孫女嬌嬌，生得白干白凈，漂漂亮亮，決不能嫁給一個做墨的。并說他已經(jīng)在城里給嬌嬌找了一個好婆家，是縣法院院長的兒子，有權(quán)有勢。

懷玉聽了很感動，連連稱謝。

然而，曹天柱卻不以為然，他知道，這是曹天奎又在演戲。

一天，曹天柱去杭州辦事，意外地碰見了老袁。老袁一見曹天柱轉(zhuǎn)身就跑，曹天柱一把將他抓住，說，兄弟，別跑，你同曹天奎合伙干的事我都知道了，我不怪你，他是縣長，他要你干，你敢不干嗎?

聽曹天柱這么一說，老袁放心了。心想，到底是曹家老板，知情達理，與曹天奎不一樣。