一九三五年前后，日本帝國(guó)主義加強(qiáng)了對(duì)我國(guó)的侵略。在民族危機(jī)空前嚴(yán)重的關(guān)頭，蔣介石(鄭玉 飾)仍舊堅(jiān)持攘外必先安內(nèi)政策，張學(xué)良(胡軍 飾)將軍被迫剿共，因在陜北戰(zhàn)場(chǎng)上屢遭失敗，受到蔣介石的責(zé)難，于是急于尋求出路。在國(guó)民黨五全大會(huì)召開(kāi)期間，他與楊虎城(劉交心 飾)將軍分別通過(guò)進(jìn)步人士杜重遠(yuǎn)和田文浩與我黨有所接觸。從南京回到西安后，張學(xué)良通過(guò)被我軍放回的原東北軍團(tuán)長(zhǎng)高福源的關(guān)系，與我黨周恩來(lái)(劉勁 飾)同志在延安舉行了會(huì)談。張將軍決定以民族存亡的大局來(lái)說(shuō)服蔣介石停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日。與此同時(shí)，楊虎城收到了毛主席派人給他送來(lái)的親筆信。但是，他們的活動(dòng)早就被蔣介石安插在西安的特務(wù)頭子李達(dá)權(quán)、鄭廣清注意并對(duì)南京有所密報(bào)。為了反擊特務(wù)的猖獗活動(dòng)，張學(xué)良下令抄了國(guó)民黨陜西省省黨部。此事促成了張、楊共同攜起手來(lái)，也引起了正在南京主持解決兩廣兵變的蔣介石的震動(dòng)。一九三六年十二月初，蔣介石親臨西安，下榻于臨潼華清池，張學(xué)良多次對(duì)蔣苦諫，均痛遭拒絕。蔣介石限他三天內(nèi)答復(fù)是否繼續(xù)執(zhí)行剿共的命令，否則將他和楊虎城的東、西北軍調(diào)離陜西。張、楊被迫于一九三六年十二月十二日對(duì)蔣實(shí)行了兵諫，爆發(fā)了震驚中外的西安事變。事變發(fā)生后，我黨受張、楊二位將軍的邀請(qǐng)，派出以周恩來(lái)為首的代表團(tuán)飛抵西安。周恩來(lái)從民族存亡的大局出發(fā)，說(shuō)服了張、楊并使得蔣介石接受了抗日救國(guó)的八項(xiàng)主張。西安事變得到了和平的解決，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)也進(jìn)入到了一個(gè)嶄新的階段。