在搶訂棉花的爭斗中，艾隆標與孟洛川都意識到了謙祥益的重要地位。就在耿寶坤快要說服耿夫人為瀛華洋行訂棉的時候，孟洛川來到，向耿夫人說明了事情來龍去脈，表示渴望謙祥益與本地商號合作。耿夫人提出了日本洋行給出的優(yōu)厚好處。孟洛川坦言愿意和解瑞蚨祥與謙祥益?zhèn)z家多年的積怨，并表示會向族內(nèi)提議，十年一次修訂族譜的時候，由咱們兩家出資。耿夫人聽到族譜的事不由得怦然心動。但又提出三個條件才能答應孟洛川。孟洛川逐一給了滿意的答復。就在談判即將成功的時候，北京謙祥益分號送來信，耿夫人看罷，全盤推翻了剛才的承諾。松原次郎臨時要回日本，艾隆標向其發(fā)誓，如果輸給孟洛川，剖腹自盡。孟洛川匆忙趕到北京，在六姐兒那得知是孟覲侯要買一處門面，但被謙祥益橫加阻攔買了過去，孟覲侯氣不過，就把謙祥益門前的空地買下，天天搭臺唱戲，讓謙祥益做不成生意。孟洛川勸孟覲侯以大局為重。就在孟覲侯準備撤戲臺的時候，耿寶坤將瑞蚨祥告上了公堂。