1931年九一八事變后，日本為了支援和配合對中國東北的侵略、掩護其在東北建立偽滿洲國的丑劇，自導(dǎo)自演在上海挑釁引發(fā)沖突，時間長達一個多月。日本海軍陸戰(zhàn)隊在1932年1月28日夜對上海當(dāng)?shù)刂袊v軍第十九路軍發(fā)起攻擊，十九路軍隨即起而應(yīng)戰(zhàn)。在此期間，劉少奇(趙波 飾)帶領(lǐng)“工人義勇軍”配合十九路軍拼死抵抗。因準備不足，手榴彈太少，劉少奇突發(fā)奇想，發(fā)動民眾收集鐵皮香煙筒，制造手雷。上海戰(zhàn)斗異常激烈，中央?yún)s指示劉少奇立即發(fā)動罷工運動，開展斗爭。