吉普賽遠(yuǎn)征隊(duì)行進(jìn)在冰原大地上，塞拉芬娜的精靈凱澤飛翔于半空，觀察前方情況。李也樂(lè)得躺在履帶拖拉機(jī)的拖車(chē)?yán)铮低祽?。尤雷科倒是勤勤懇懇，但凡遇到陡峭山坡，它都?huì)用強(qiáng)壯的身軀拖拽最重的裝備，從無(wú)怨言。

法阿國(guó)王想事先有所準(zhǔn)備，讓萊拉詢問(wèn)真理儀，伯爾凡加的守衛(wèi)情況。結(jié)果令人不安，有60個(gè)韃靼人守護(hù)著實(shí)驗(yàn)站，都持有來(lái)復(fù)槍。而且真理儀還指示了一些內(nèi)容，在下一個(gè)山谷的村莊里，有個(gè)鬼魂。萊拉不明白此事與伯爾凡加有何關(guān)聯(lián)，總覺(jué)得要去看一看。法阿國(guó)王和法德?tīng)柖疾煌馊R拉獨(dú)自犯險(xiǎn)，何況現(xiàn)在也沒(méi)有足夠的人手去查看一個(gè)十幾公里外的村落。

凱澤能看到很多事。比如教會(huì)擔(dān)心阿斯里爾在研究如何利用塵埃搭建聯(lián)系不同世界的格橋梁，所以命令披甲熊關(guān)押阿斯里爾。尤弗爾卻懷有私心，仍允許阿斯里爾在軟禁中繼續(xù)從事研究。但說(shuō)到村莊里的事，凱澤也無(wú)能為力。它認(rèn)為萊拉應(yīng)當(dāng)相信自己的直覺(jué)，去查看一番。

萊拉鍥而不舍的精神，終于讓法阿國(guó)王松了口。國(guó)王命令尤雷科保護(hù)好萊拉，查明情況后立刻歸隊(duì)。萊拉騎上尤雷科寬大的背，奔跑在雪白的大地上。抵達(dá)村莊時(shí)，天色已黑。村里空空蕩蕩，看不到一個(gè)人。萊拉拎起丟棄在地上的氣燈，向村中央的倉(cāng)庫(kù)走去。倉(cāng)庫(kù)存放著風(fēng)干的魚(yú)，角落里，蜷縮著一個(gè)人形。萊拉小心翼翼上前，微弱的燈光下，看到那個(gè)穿著連體防風(fēng)服，一動(dòng)不動(dòng)躺在地上的人，竟然是失蹤多日的比利。最為奇怪的是，比利的精靈拉特并不在身旁。

失去了精靈，就如同失去了靈魂。尤雷科一路狂奔，連夜把萊拉和比利送回營(yíng)地，比利卻對(duì)母親的呼喚毫無(wú)反應(yīng)。人們無(wú)法想象比利是如何在沒(méi)有神智的情況下逃出魔爪，又如何在冰天雪地中逃亡數(shù)日。

吉普賽人都沉浸在悲傷中，萊拉也沒(méi)有任何成就感。尤雷科最不擅長(zhǎng)的就是處理這種感情問(wèn)題，索性出了營(yíng)地，等天亮再回來(lái)，安慰萊拉的任務(wù)就交給了李。半夜，傳來(lái)不幸的消息，比利終究沒(méi)能堅(jiān)持下來(lái)。瑪姬按習(xí)俗為比利舉行火葬，讓所有吉普賽人都知道，那些惡人對(duì)比利都做了什么。戰(zhàn)斗已不可避免，唯有除惡，才能保護(hù)孩子們的安全。

而此時(shí)此刻，營(yíng)地周?chē)蝿?dòng)著幾個(gè)黑影。他們潛伏在風(fēng)雪中，悄然無(wú)聲，只等儀式結(jié)束，吉普賽人返回各自的帳篷才行動(dòng)。無(wú)法入睡的萊拉聽(tīng)到細(xì)微聲響，出了帳篷查看，看到守夜人已倒在地上。還沒(méi)等萊拉呼救，就被人從背后打暈。

萊拉醒來(lái)時(shí)，身處室內(nèi)。幾個(gè)韃靼人把她賣(mài)給了庫(kù)珀醫(yī)生，醫(yī)生面容倒也不兇惡，問(wèn)起名字時(shí)，萊拉謊稱(chēng)叫莉茲。庫(kù)珀醫(yī)生命護(hù)士為萊拉換衣服，并分配到A組準(zhǔn)備進(jìn)行治療。萊拉心中一緊，隱約感覺(jué)到這里就是一直在尋找的地方。當(dāng)護(hù)士拿出一套連體防風(fēng)服時(shí)，萊拉腦袋嗡嗡作響，這里果然就是伯爾凡加，邪惡之地。

沃爾特斯監(jiān)視約翰·佩里家有幾天了，詳細(xì)記錄威爾和伊萊恩的作息時(shí)間。伊萊恩幾乎是全天呆在家里，沒(méi)有出過(guò)門(mén)，也沒(méi)有訪客。每天她能做的，只有目送兒子上學(xué)和迎接兒子回家。威爾有著同齡人所沒(méi)有的成熟，才上高中的他，就要擔(dān)起照顧家庭的重?fù)?dān)。

這一天，正在翰威老師指導(dǎo)下練習(xí)拳擊的威爾意外看到面露驚慌的母親。母親突然出現(xiàn)在學(xué)校，是因?yàn)榧议T(mén)外來(lái)了一個(gè)人，打聽(tīng)約翰的情況。母親總是疑神疑鬼，威爾早習(xí)以為常。向教練請(qǐng)了假，陪著母親回家。

坐在客廳沙發(fā)上，伊萊恩左看右看，覺(jué)得地毯像是被移動(dòng)過(guò)，還有塊污漬，一定有人進(jìn)來(lái)過(guò)。她慌慌張張的跑進(jìn)臥室，翻開(kāi)衣櫥里的縫紉機(jī)，見(jiàn)藏在機(jī)斗里的小包裹還在，才長(zhǎng)舒了一口氣。包裹里是約翰·佩里的信件，如果沒(méi)有今天的事，連威爾都不知道母親保留了父親的信件。他不知道這些信為何對(duì)母親如此重要，也不打算一探究竟。

托馬斯仍在調(diào)查伊萊恩，駭入銀行賬戶，發(fā)現(xiàn)每月定期有筆款項(xiàng)匯入。金額雖不大，卻持續(xù)了十三年之久。追蹤款項(xiàng)來(lái)源，查出是約翰·佩里在失蹤兩周前設(shè)立的賬戶。這說(shuō)明，約翰·佩里事先知道自己會(huì)離家很久，也許他的失蹤是有意為之，不排除他知道“窗戶裂隙”或者類(lèi)似的東西。要查明他到底身在何處，是在這邊還是那邊，線索可能就在他寄給妻子的書(shū)信中。