洪學(xué)智(姚剛 飾)雖然被降職使用，可覺得自己心里很坦然，他不理解中央的一些做法，但他可以自豪地說他從沒說一句昧良心的話。張文(張晶晶 飾)在廣播電視部門的工作也被撤銷了，想和洪學(xué)智一起去東北吉林工作。洪學(xué)智提到孩子的生活問題，洪虎已經(jīng)考上了某學(xué)校，其他年紀(jì)小的孩子在上初中，醒華身體不好，正在在醫(yī)院接受治療。

　　1960年，洪學(xué)智和張文帶著比較小的三個(gè)孩子去東北。此時(shí)，在二次大戰(zhàn)成功指揮著名戰(zhàn)役的蒙哥馬利元帥很想見一下朝鮮戰(zhàn)爭的功臣洪學(xué)智，并不知道洪學(xué)智已經(jīng)脫下軍裝，此時(shí)在找新的住處。

　　省接待處的汪處長把洪學(xué)智帶到農(nóng)機(jī)廳的宿舍安排居住，這里十分很簡陋。汪處長告訴洪學(xué)智隨后會(huì)給他配個(gè)秘書，洪學(xué)智讓張文把這里收拾一下，往后就在這里住下了。

　　汪處長讓洪學(xué)智先見一下主管領(lǐng)導(dǎo)周副省長，周副省長分管農(nóng)業(yè)，原來是當(dāng)年被洪學(xué)智平反的周干民。有人提醒洪學(xué)智周干民現(xiàn)在叫周光，當(dāng)年調(diào)工作了，由于工作需要而改了名字。洪學(xué)智看到周光頭發(fā)也白了，周光感嘆洪學(xué)智頭發(fā)也白了。周光想知道洪學(xué)智從開國上將到廳長的原因。洪學(xué)智沒有正面回答，只是解釋自己服從組織安排。他從一個(gè)放牛娃到一個(gè)廳長感覺挺好。周光隨后去拜訪了洪學(xué)智夫人。

　　周副省長嚴(yán)厲批評(píng)了汪處長，接待開國上將這么大的事情也不匯報(bào)，沒有請示已經(jīng)違反了有關(guān)規(guī)定，指責(zé)他不應(yīng)該把一個(gè)功臣安排到如此簡陋的地方居住。汪處長稱自己也是一片好心，也是為了讓周副省長避嫌，洪學(xué)智畢竟是犯錯(cuò)誤的人。周副省長一聽急了，提醒汪處長千萬不要對洪學(xué)智另眼相看，在共產(chǎn)黨的隊(duì)伍里勢利眼要不得。指示汪處長必須給開國將軍提供有利的工作條件。

　　周副省長隨即為洪學(xué)智添置了新家具，洪學(xué)智夫人再三感謝周副省長，周副省長請求張文別叫他省長，只管直呼其名即可。洪學(xué)智笑道周光本來就是省長，如此稱謂也不為過。表示既然居住的條件這么好，就一定要好好為黨、為人民工作。孩子們高興地在寬大的沙發(fā)上嬉鬧，感謝周叔叔為他們提供了一個(gè)舒適的成長環(huán)境。

　　周副省長離開洪學(xué)智家出門后，指向遠(yuǎn)方那就是自己的家。洪學(xué)智想和周副省長下棋，周副省長好長時(shí)間沒下棋了，上來就陷入被動(dòng)，經(jīng)常想悔棋，被洪學(xué)智數(shù)次制止。洪學(xué)智責(zé)怪周副省長很多年過去了又添新毛病，既然走過的棋就不能不算。

　　洪學(xué)智談到自己的心情，他并沒有失落感，因?yàn)樗搅诵碌墓ぷ鲘徫?，他還可以繼續(xù)為黨工作，這就很好。他將為吉林制定農(nóng)業(yè)機(jī)械化的規(guī)劃和具體措施，下基層了解農(nóng)民的需求。

　　洪學(xué)智在周副省長的陪同下來到一個(gè)村子，看到一個(gè)老農(nóng)在田間耕作很吃力，奇怪他為什么不用牲口，老農(nóng)告訴他沒有飼料喂養(yǎng)牲口。有干部提醒老農(nóng)注意說話口氣，洪學(xué)智可是省里下來的干部，老農(nóng)卻沒好氣地抱怨大干部也頂不上個(gè)飼料用。

　　洪學(xué)智還參觀了生產(chǎn)拖拉機(jī)的車間，車間后面有個(gè)大廟，是當(dāng)年他們六縱的指揮部舊址，就是在這里指揮了四平戰(zhàn)役，那場戰(zhàn)役戰(zhàn)士們死亡四千人，很多人都是洪學(xué)智很熟悉的人，洪學(xué)智都能叫上名字，尤其是陳四妹，最后連個(gè)完整的尸首都沒找到。如今解放了，而他們卻長眠地下，洪學(xué)智站在他們的紀(jì)念墓碑前感到扎心，所以活著的人要做好工作。張文聽后也很感慨，可是洪學(xué)智現(xiàn)在已經(jīng)被解除職務(wù)，就算有勁也使不上。洪學(xué)智不這么認(rèn)為，他現(xiàn)在還是廳長，最起碼可以把吉林的農(nóng)業(yè)搞上去。

　　洪學(xué)智突然看到一個(gè)熟悉的面孔，是雙河專程來看望他們。雙河感嘆孩子們一轉(zhuǎn)眼大了，給孩子們分發(fā)了家鄉(xiāng)特產(chǎn)板栗，還有和媳婦養(yǎng)的雞下的雞蛋。

　　雙河說起家鄉(xiāng)餓死人的事，不理解目前的形勢發(fā)展。家鄉(xiāng)的人都知道洪學(xué)智如今落難、遭受的委屈，洪學(xué)智不讓雙河往下說，認(rèn)為自己目前過得好的很。雙河很想留下來，趁著洪學(xué)智接電話的工夫，告訴嫂子張文覺得老首長幾年不見對自己冷淡了。張文覺得雙河多慮了，提醒雙河只要不說落難就沒事。

　　洪學(xué)智接到電話說省里新進(jìn)一臺(tái)德國收割機(jī)，技術(shù)人員正在學(xué)習(xí)制造，從此將有自己的收割機(jī)了，大家都很高興。張文考慮到自己在橡膠廠工作，家里有一幫孩子需要人照顧，于是請求洪學(xué)智同意雙河留下幫忙，得到了洪學(xué)智的批準(zhǔn)。