2013年，在育英小學(xué)禮堂里，小學(xué)生何念念在臺(tái)上表演歌曲，由于母親何秀英沒(méi)有到場(chǎng)，何念念心情失落，強(qiáng)打精神唱歌。隨著時(shí)間推移，母親始終沒(méi)有出現(xiàn)，何念念再也控制不了情緒，眼含淚水唱歌。

何秀英趕到育英小學(xué)禮堂，女兒何念念正好唱完歌曲謝幕。演出結(jié)束，何秀英買了一個(gè)冰淇淋，在學(xué)校門口等到了女兒出現(xiàn)，送上買好的冰淇淋，向女兒解釋遲到的原因。路上的火車速度太慢，導(dǎo)致何秀英無(wú)法及時(shí)趕到育英小學(xué)觀看女兒演出。在何秀英的安慰下，何念念心情才漸漸好轉(zhuǎn)。

多年以后，何秀英依然在研究高鐵列車，由于長(zhǎng)期勞作，何秀英患上了腰積勞損，被迫住進(jìn)了醫(yī)院里面。何秀英住院惦記著女兒何念念。時(shí)值高考季節(jié)，女兒何念念考完試后，跟家長(zhǎng)們參加班主任開的家長(zhǎng)會(huì)。

教室里面除了何念念，其余人全是家長(zhǎng)。班主任發(fā)現(xiàn)何念念頂替了母親，何念念趕緊表示自己可以幫母親做筆記，記下班主任說(shuō)的家長(zhǎng)注意事項(xiàng)。班主任有些無(wú)奈，只好允許何念念代表母親參加會(huì)議。

考試結(jié)束，何念念在學(xué)校的帶領(lǐng)下去邊遠(yuǎn)山區(qū)慰問(wèn)，看望留守兒童和老人。山區(qū)生活堅(jiān)苦，何念念跟一個(gè)留守少女交談，倆人一見如故，少女帶領(lǐng)何念念回家作客。何念念進(jìn)入少女家里，發(fā)現(xiàn)少女住著破舊簡(jiǎn)陋的房子，生活條件跟城里沒(méi)法相比。

何念念近距離接觸了山區(qū)人的生活環(huán)境，內(nèi)心無(wú)比震憾。少女帶領(lǐng)何念念來(lái)到村子高處，眺望遠(yuǎn)方。何念念提起了高鐵已經(jīng)建成了，以后少女身處的山區(qū)也將建設(shè)高鐵路線，到時(shí)像少女一樣的留守孩子就能便捷跟打工的父母相見。沒(méi)有高鐵的時(shí)候，山區(qū)夫妻外出務(wù)工回家，往往需要花很長(zhǎng)的時(shí)間才能做車回家。只要高鐵線路建好，山區(qū)夫妻回家只要幾小時(shí)。

少女對(duì)高鐵設(shè)計(jì)師充滿了敬佩，她得知何念念的母親就是高鐵設(shè)計(jì)師后，委托何念念幫忙轉(zhuǎn)達(dá)敬意。何念念這才意識(shí)到了母親的職業(yè)非常偉大，為廣大人民出行付出了杰出貢獻(xiàn)。

何秀英跟女兒何念念很少見面，平時(shí)工作的時(shí)候錄視頻，讓何念念了解工作情況。何秀英因?yàn)楣ぷ餍枰跅l件惡劣的戈壁灘做高鐵實(shí)驗(yàn)，她拍下視頻給何念念看，講解自己的工作情況。

慰問(wèn)之旅結(jié)束，何念念和同學(xué)們踏上了返城的高鐵。有同學(xué)提起了在高鐵窗臺(tái)上立硬幣，測(cè)試高鐵平穩(wěn)行駛狀態(tài)。何念念拿出兩枚硬幣，放在窗臺(tái)上。兩枚硬幣靜靜的立著，竟然沒(méi)有倒。老師和學(xué)生們得知何念念的母親就是高鐵設(shè)計(jì)師，無(wú)不向何念念投去敬佩的目光。

中國(guó)各行各行正是有了何秀英這些舍棄小家，投身到國(guó)家建設(shè)的工作人員，才有了中國(guó)如今的繁榮昌盛。