米汝成(杜雨露 飾)早有準備，精心布置了一出玩弄苗宗舒(譚非翎 飾)的冥劇，讓苗宗舒恍惚而歸。潘世貴(尼格木圖 飾)等人一起來到田文鏡(田成仁 飾)家為苗宗舒說情，讓他說服皇上收回成命。田文鏡憤怒地呵斥他們，警告他們今后要清白做官，不得步苗宗舒后塵。官員們悻悻而去，田文鏡老淚縱橫。劉統(tǒng)勛(王慶祥 飾)帶兵捉拿苗宗舒，他意味深長地告訴米汝成，沒想到乾隆朝掉的第一顆腦袋果真在皇家糧倉。苗宗舒深知在劫難逃，一頭撞死在上馬石前。乾隆下令將苗宗舒進獻的"五谷樹"當眾焚燒，為百官作警示，劉統(tǒng)勛、田文鏡望著熊熊烈焰，心情各異。眼見全國的饑荒有蔓延之勢，乾隆憂心忡忡地召來張廷玉(侯正民 飾)商議，張廷玉認為按往年災情經驗，今年的災情將拖至秋后，現(xiàn)在只是開始，遠未到大批放賑的地步。乾隆要求米汝成速速清查庫存，之后向饑民放賑，興辦粥廠。盧焯(杜志國 飾)告誡米河(王亞楠 飾)當年錢塘縣令宋大秤就是拿秤砣進京告狀，結果狀沒告成，人卻成了瘋子，現(xiàn)在可不能貿然做這樣的事了。盧焯甚至認為米河還不如宋大秤，只身赴京的結果可能會更慘。米河神情黯然，信心全無，認為自己還不如是個瞎子，就像盧蟬兒(伊春德 飾)(伊春德 飾)一樣，可能膽子就更大一些。盧焯聽了心中一凜，若有所思。盧焯將孫敬山(邢楓 飾)收糧的三件官器押解進京，錢塘百姓無不拍手稱快，紛紛向官器投擲石塊解恨。盧焯深感愧對家鄉(xiāng)父老，當眾負枷謝罪。刻在官器上大大的"官"字極大地刺激了乾隆，錢塘百姓投擲石塊的情形如鞭子似地抽打著他。乾隆召來百官群臣，下令在大殿前焚燒這三樣官器。舊器既廢，新器待頒，乾隆閱遍大臣奏折，不見關于修改器具的折子，心里甚是著急。乾隆明詔天下，聽取天下有識之士修改新器的良策。