高斌(繩中 飾)接手的案子告破了，可他一點(diǎn)也高興不起來(lái)，他親眼看到了清河面姓的困難境地，以及李忠(胡慶士 飾)甘冒殺身之禍的勇氣，在給乾隆的奏折中他為李忠的罪行開(kāi)脫，遭乾隆怒斥，乾隆下令將李忠斬立決，一時(shí)引得清河百姓紛紛自發(fā)納糧為李忠抵罪。 米河(王亞楠 飾)對(duì)高斌的奏折大不以為然，他讓高斌不要忘了小廟前燒的柱高香，不可意氣用事，李忠之于國(guó)家，死一千回都不為過(guò)。高斌大怒，將米河轟走，決定聯(lián)合朝廷要員具保李忠。米河的話沒(méi)錯(cuò)，高斌確實(shí)在玩火，而且玩得不高明，劉統(tǒng)勛(王慶祥 飾)、張廷玉(侯正民 飾)等非但未響應(yīng)他，而且催促他立即將李忠處斬。 盡管有高斌的竭力開(kāi)脫，以及清河百姓的民情民意，李忠的腦袋還是如期而落，主斬官居然就是他高斌本人。隨著李忠腦袋的落地，高斌已無(wú)力支撐內(nèi)心巨大的壓力，他本人也隨之轟然而倒。正如明燈法師(胡慶士 飾)所言，這僅僅是開(kāi)頭，這以后高斌的輪回也開(kāi)始了。 當(dāng)米河、小梳子(李倩 飾)、蟬兒參拜李忠的牌位時(shí)，與前來(lái)祭拜的高斌不期而遇，此時(shí)高斌的官位已從二品降到四品，比小刀子(王春 飾)的爺爺降得還快。 自經(jīng)歷了這場(chǎng)火龍燒倉(cāng)的變故后，米汝成(杜雨露 飾)的身體垮了。他首先對(duì)仕途深感失望，更讓他惦記的是兒子米河的前途，內(nèi)心充滿(mǎn)了憂(yōu)慮。米汝成自知時(shí)日不多，唯一心愿就是讓米河速來(lái)京與他見(jiàn)上最后一面。