劉秀(袁弘 飾)一行來到薊州，上谷太守耿況之子耿弇(金浩 飾)耿伯昭聽聞昆陽之戰(zhàn)的大英雄劉秀在此特來投奔。耿弇提議劉秀斷不可再南行，集漁陽太守彭寵和他的父親上谷太守之兵力，一個劉林(許峰 飾)不足掛齒。但劉秀手下一批人卻對耿弇所言持保留意見，馮異(李繼龍 飾)甚至提議實在不行就先返回洛陽再作打算。

陰麗華(林心如 飾)一直在想劉耿弇是不是真的來投奔劉秀的？劉秀說耿弇的父親常年鎮(zhèn)守邊疆，擁有最精銳的騎兵，而耿弇是耿況的長子，按理說應(yīng)該前途似錦，卻在自己最沒落的時候前來投奔，其誠心可見一斑。陰麗華也發(fā)現(xiàn)白天馮異所言極度反常，按理說他們好不容易擺脫劉玄(樊星 飾)的掌控，他為什么會提議重回洛陽？

劉林王郎(常晉 飾)派人來抓劉秀，劉秀等人奮力殺出重圍向西南方向逃竄，劉林估計他們是回洛陽向劉玄求助，他提議王郎先坐穩(wěn)河北再圖天下。王郎稱河北宗親中真定王劉揚(劉軍 飾)擁有十幾萬兵力，不知他是否會擁護自己這個皇帝，劉林稱劉揚最善審時度勢，眼下勢力強弱一目了然，劉揚自然懂得識時務(wù)者為俊杰。

當年劉秀從太學返鄉(xiāng)時單槍匹馬救下的母女正是真定王劉揚的姐姐及外甥女郭圣通(王媛可 飾)，聽說劉秀來到了河北郭圣通十分激動，她一直記掛著劉秀，她央求母親讓舅舅出兵救下劉秀，但母親告訴她，若她的那些舅舅們出兵就表示與整個河北宗室為敵。

劉秀早知馮異受制于劉玄，但在突圍時馮異遇險劉秀仍舍命相護，致使自己身受重傷，他怕自己支撐不下去，拜托馮異在他死后可以割下他的頭顱送回洛陽交差以換取家人的平安，但務(wù)必把陰麗華安全送回新野。馮異告訴他自己不會送麗華回新野，麗華會跟他生死與共，他們大家都會與他生死與共，想他們戰(zhàn)昆陽、平新莽，必不會敗給王郎，馮異的肺腑之言激起了劉秀的求生欲望。

劉秀一行人困馬乏地在漫天大雪中行進，為怕王郎追擊路過饒陽城也不敢進，只得棲身在饒陽城東一個寸草不生的無萎亭，他們已經(jīng)斷糧兩天，劉秀身上又有傷，馮異帶著王霸(王子睿 飾)等人出去找吃的也一無所獲，無奈之下只得殺馬度過難關(guān)。

李通(李卓霖 飾)和劉伯姬(白卉子 飾)大婚，但劉伯姬卻不許李通碰她分毫，她以自殺要脅李通離開房間，李通告訴她自己不會勉強她做任何不想做的事，但外面高朋滿座如果他出去眾人會作何感想？況且他曾答應(yīng)劉秀要保伯姬安全，這輔漢侯夫人的名號應(yīng)足以保她周全。