沙家店一戰(zhàn)大勝對整個西北戰(zhàn)局具有決定性作用，毛澤東(羅鋼 飾)親自前往西北，看望彭德懷(董勇 飾)等人，并對西北野戰(zhàn)軍進行嘉獎。

事后，彭德懷同浦安修(楊童舒 飾)一起散步聊天。這時，浦安修之前在西北野戰(zhàn)區(qū)認下的妹妹蘇月(楊璨地 飾)，來找彭德懷告石頭(宿宇杰 飾)的狀。蘇月是協(xié)和醫(yī)院的高材生，負責治療石頭，石頭傷勢尚未痊愈，便開始了訓練，這讓蘇月很是擔憂。彭德懷和浦安修忙找到石頭，讓他休息。而在談天過程中，浦安修看出石頭和蘇月互相有意，提出要幫著撮合他們，石頭自然很是感激。

正當幾人看新兵演練的時候，演練場中有一名士兵于得水，又開始了日常演戲，試圖假裝身體不適來逃離訓練，而他拙劣的演技被石頭一眼認出。于得水的思想問題引起了彭德懷等人的重視，自從沙家店大捷后，擴充的新兵百分之七八十都同于得水一般，沒有思想覺悟。正當他們商討如何處理于得水的問題時，石頭為于得水求情，道出他是個可造之材。為此，

石頭親自找了于得水談話，試圖扭轉(zhuǎn)于得水的觀念。而于得水知道石頭的好意，也掏心窩子講出了心里話，道明自己如今當兵只是為了娘親。石頭為能讓于得水安心打仗，便放他假期回去看望母親。

但事實并未如石頭所料，于得水自從回家一趟后，整個人變得沉默寡言，很不對勁。石頭見此，便派人多關(guān)照他，并派人到于得水家中查看詳情。經(jīng)過查探，于得水的家鄉(xiāng)受到了國民黨政府支持的以地主豪紳為基礎的反動武裝組織，還鄉(xiāng)團的掃蕩，于得水的娘親被拉出去活埋了。就在當晚，于得水偷馬偷槍，試圖逃出部隊，為自己娘親報仇，石頭站了出來阻止他，并保證會幫他報仇。

次日，在石頭將此事上報給上級后，上面讓于得水在部隊前揭露關(guān)于還鄉(xiāng)團的所作所為。不出所料，還鄉(xiāng)團的惡舉激起了戰(zhàn)友們的憤怒。單彭德懷知道于得水的事后，堅持要秉公處理，不管是于得水拿了部隊的東西，還是石頭對于得水的包庇，都觸犯了軍紀。根據(jù)軍紀，石頭不僅要被剝奪職務，還要被處決。

蘇月得知此事后，傷心不已，苦求彭德懷放過石頭，但彭德懷不為所動。周圍的鄉(xiāng)親知道石頭的事后，也紛紛趕來為石頭求情。而彭德懷自己本就舍不得石頭，最后他還是赦免了石頭，讓他戴罪立功。