字幕：建安二十五年，曹丕繼位魏王

許都皇宮，鼓樂聲聲，文官武將魚貫而入，向頭戴皇冕、高踞龍座的曹丕行叩拜大禮。魏王曹丕假獻(xiàn)帝之名頒發(fā)昭令：改建安二十五年為延康元年，分封賈詡、華歆、司馬懿(倪大紅 飾)等諸官……曹丕巡視文武，看見自己的兩位弟弟曹植、曹熊沒來(lái)，頓時(shí)不悅。華歆查顏觀色，看出曹丕心中所忌，進(jìn)讒說：先王殯天大禮時(shí)，漢帝都到場(chǎng)叩拜，可先王的兩位兒子居然不來(lái)奔喪。今日殿下繼承王位，兩人又不來(lái)叩拜，實(shí)屬悖逆無(wú)道!曹丕詢問地看著司馬懿。司馬懿微笑：聽相國(guó)這話，似乎是要他們的命!華歆低聲：曹熊心存不軌，曹植聰明冠世。這兩位侯爺，皆為山中虎，絕非池中魚啊。司馬懿嘆息不言。曹丕高喝：許褚聽令!……

殿外長(zhǎng)街上，校尉將軍許褚奉魏王之命，率一隊(duì)驃騎直奔臨淄。

在蕭懷侯曹雄公館，虎衛(wèi)軍撞門而入，將庭院里正在撫琴輕吟的曹熊團(tuán)團(tuán)圍住。曹熊毫不動(dòng)容，琴聲從驟急轉(zhuǎn)入舒緩，如泣如訴。突然琴弦斷了，曹熊問使者：今天是兄長(zhǎng)登臨王位的日子吧?使者稱是，便將一壺酒從懷里掏出，恭敬獻(xiàn)上，說是魏王賞賜的。曹熊聞了聞，道：這盅“鶴頂紅”是用蝮蛇DU汁配制的，但只配給女人喝!曹熊摔了酒盅，拔劍跪下，面向蒼天聲淚懼下：父王啊，王位只有一個(gè)，你不該生了這么多的兒子。言畢，割喉而死。

在曹植宅院里，一群家丁竟用亂棍將闖門的武士轟出。許褚大怒，親自操刀殺入府堂，見曹植和幾個(gè)文友正開懷暢飲，一個(gè)個(gè)面呈醉態(tài)。曹植端酒給許褚，被許褚揮手打翻。曹植怒喝：奴才無(wú)禮，好歹我也是曹氏公侯，跪下!許褚不得不跪下，不料曹植親手斟酒給許褚，稱這杯酒是敬――敬你對(duì)先王忠勇無(wú)比。許褚感動(dòng)喝下后。曹植再斟一盅說，這杯是罰――罰你在先王尸骨未寒時(shí)竟敢助紂為虐!許褚不得不飲，之后稟報(bào)，他是奉魏王之命，押他到許都叩拜王駕。

眾友一片悲憤，俱勸曹植不要奉旨。曹植作對(duì)眾友長(zhǎng)揖，說“三日不回，就用庭院里那棵三百年的老柏樹，為我打一口厚實(shí)的棺材!”因?yàn)榻ò仓T子們長(zhǎng)年在這株老樹下吟頌千古詩(shī)句，老樹已經(jīng)飽染詩(shī)意了。曹植踏尸走出院門，一路噴吐酒氣，狷狂地高聲吟詩(shī)……

后宮里，曹丕后母卞氏聞報(bào)曹熊已亡，曹植被帶進(jìn)宮里，惶惶地跑向大殿，鞋也跑丟了一只。曹丕在帷幔后見母，正欲跪，卞氏卻搶先跪下，曹丕慌忙將母扶起。卞氏泣血而訴：曹植是性情中人，只喜歡喝酒吟詩(shī)，對(duì)王位沒興趣，你若念一奶同胞之情，就留他一條命。見曹丕不語(yǔ)，卞氏一把抽出侍衛(wèi)的刀，交給曹丕：若殺曹植，先把母親殺了，用我的血祭你的王刀……曹丕兩難，應(yīng)也不是拒也不是。

百官宴慶中，曹植晉見曹丕，但他只揖不跪，說兄弟間無(wú)須行跪拜之禮。司馬懿示意華歆，華歆怒喝：從前是兄弟，而今是主臣，臣下見君不跪，有悖綱常，心懷篡逆，依律當(dāng)斬!大殿一片噓聲。曹丕沉默良久說：我們兄弟間事，你們都不要參合。隨后對(duì)曹植說：父王在世時(shí)，經(jīng)常夸你是詩(shī)文奇才，千古少見。我懷疑你是用他人代筆，欺騙父王，今天給你個(gè)機(jī)會(huì)，限你七步成詩(shī)。若成呢，免你一死;若不能，你操刀自絕。言未竟，一宦官捧出筆墨，一宦民捧出長(zhǎng)劍。

生死關(guān)頭，曹植非但無(wú)懼，反而才情大發(fā)，他根本不需筆墨，望一眼墻上水墨畫——斗牛圖，且走且吟，款款七步之中便已詩(shī)：臣工情不自禁一片叫好。曹丕呈窘相，目光拂掃，群臣囁嚅止口。曹丕以語(yǔ)遲為由，再出一題，以兄弟為題成詩(shī)，又不能出現(xiàn)兄弟字樣。曹植輕抬步慢落腳，即口成詩(shī)，聲調(diào)凄然：煮豆燃豆萁、豆在釜中泣……

大殿里所有視線凝聚在曹丕身上，曹丕潸然動(dòng)容。：曹植啊，我如殺你，天下人都會(huì)罵我;若不殺你，你日后會(huì)不會(huì)顛覆我的王位?

卞氏這時(shí)在帷幔后傳出哭泣之聲：丕兒，難道非要把你弟弟逼死嗎?

曹丕飲酒：臨淄侯聽令——父王薨禮，你不奔喪，這是罪一;恃才傲物，見王者不跪，悖慢無(wú)禮，這是罪二，憑這兩條，你應(yīng)該自絕我就可以殺你。……曹植聞言，平靜地取過長(zhǎng)劍，徐徐抽出橫在頸上。但曹丕又嘆道：念骨肉之情，恕你不死，但國(guó)法不可廢，將你貶到臨淄鄉(xiāng)野為役――那里山青水秀，處處有詩(shī)意。

曹植手里的刀砰然落地，跪下謝恩。